ক্রিকেট ইতিহাসের দ্রুততম বোলার হিসেবে পরিচিত পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার শোয়েব আখতার চান, বাংলাদেশের গতি তারকা তাসকিন আহমেদ তার বিশ্বরেকর্ড ভেঙে দিন। ২০০৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার কেপটাউনে শোয়েব আখতার ঘণ্টায় ১৬১.৩ কিলোমিটার গতিতে বল করে যে বিশ্বরেকর্ড স্থাপন করেছিলেন, তা ২২ বছরেও কেউ ভাঙতে পারেননি।
বিপিএলের আসন্ন আসরে ঢাকা ক্যাপিটালসের মেন্টর হিসেবে কাজ করতে ঢাকায় এসে শোয়েব আখতার বাংলাদেশের গতিময় পেসার তাসকিন আহমেদের প্রতি এই আশা ব্যক্ত করেন।
সোমবার মিরপুরে এক সংবাদ সম্মেলনে ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ খ্যাত শোয়েব আখতার বলেন, “তাসকিন আমার সর্বোচ্চ গতির রেকর্ড ভেঙে দিক।” তার এই মন্তব্য তাসকিনকে নিয়ে তার উচ্চাশা এবং পেসারদের প্রতি তার ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ ঘটায়।
উল্লেখ্য, এই ২২ বছরে অনেক বোলার ১৬১.৩ কিলোমিটার গতির কাছাকাছি পৌঁছালেও রেকর্ডটি অক্ষত রয়ে গেছে। সর্বশেষ এই বছরের ১৯ অক্টোবর পার্থে অস্ট্রেলিয়া-ভারত প্রথম ওয়ানডেতে মিচেল স্টার্ক ঘণ্টায় ১৪০.৮ কিলোমিটার গতিতে বল করেছিলেন।
সংবাদ সম্মেলনে শোয়েব আখতার তরুণ পেসারদের প্রতি কিছু গুরুত্বপূর্ণ উপদেশ দেন। তিনি বলেন, “পেসারদের প্রতি আমার উপদেশ, নিজেকে উপভোগ কর। লম্বা চুল, শার্ট, লম্বা গোঁফ থাকে অনেকের। রান আপের প্রত্যেকটা মুহূর্ত উপভোগ কর। নিজেকে উপভোগ কর ও মানুষকে দেখিয়ে দাও।”
তবে তিনি একইসঙ্গে জোর দিয়ে বলেন যে, পেসারদের প্রধান লক্ষ্য হওয়া উচিত উইকেট নেওয়া, কাউকে আঘাত করা নয়। তিনি তার নিজের অতীতের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, “একই সঙ্গে তোমার লক্ষ্য হওয়া উচিত কাউকে আঘাত না করে উইকেট নেওয়া। ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা শচীন টেন্ডুলকার আমার প্রিয় খেলোয়াড়। তার হেলমেটে আঘাত করেছি। পাঁজর ভেঙে দিয়েছি। খারাপ লেগেছে আমার।”
শোয়েব আখতারের এই অনুপ্রেরণামূলক মন্তব্য নিঃসন্দেহে তাসকিন আহমেদসহ বাংলাদেশের তরুণ পেসারদের জন্য বড় প্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।
