মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের প্রমাণ করে আরও একবার বিশ্বমঞ্চে জায়গা করে নিল বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট দল। টানা পাঁচ জয়ের অদম্য পথচলায় আগেই বিশ্বকাপের দোরগোড়ায় পৌঁছে গিয়েছিল টাইগ্রেসরা। তবে আজ বিদেশের মাটিতে নেদারল্যান্ডসের কাছে যুক্তরাষ্ট্রের পরাজয় বাংলাদেশের জন্য সেই স্বপ্নের দুয়ার পুরোপুরি খুলে দিয়েছে। সুপার সিক্স পর্বের দুটি ম্যাচ বাকি থাকতেই ২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করল নিগার সুলতানা জ্যোতির দল।
বুধবার এক বৃষ্টিবিঘ্নিত রোমাঞ্চকর ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে ২১ রানে (ডিএল মেথড) পরাজিত করে নেদারল্যান্ডস। এই জয়ের ফলে ডাচ মেয়েরাও বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছে। মজার ব্যাপার হলো, নেদারল্যান্ডসের এই জয় পরোক্ষভাবে বাংলাদেশের জন্য আশীর্বাদ হয়ে আসে। পয়েন্ট টেবিলের সমীকরণ অনুযায়ী, নেদারল্যান্ডসের সমান ৬ পয়েন্ট থাকায় এবং অন্য দলগুলোর অবস্থানের প্রেক্ষিতে বাংলাদেশের শীর্ষ দুইয়ে থাকা এখন গাণিতিকভাবে নিশ্চিত।
ম্যাচটিতে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে নির্ধারিত ওভারে ৭ উইকেটে ১২৯ রান সংগ্রহ করে যুক্তরাষ্ট্র। জবাবে নেদারল্যান্ডস যখন ১২ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে ৯০ রান তোলে, তখনই আকাশ ভেঙে বৃষ্টি নামে। দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষার পর খেলা আর মাঠে গড়ানো সম্ভব না হলে ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে নেদারল্যান্ডসকে জয়ী ঘোষণা করা হয়। এই ফলাফলের সাথে সাথেই উল্লাসে ফেটে পড়ে বাংলাদেশ শিবির।
বাছাইপর্বের এই টুর্নামেন্ট থেকে মোট চারটি দল বিশ্বকাপের মূল পর্বে যাওয়ার সুযোগ পাবে। বাংলাদেশ ও নেদারল্যান্ডস ইতিমধ্যে তাদের জায়গা নিশ্চিত করে ফেললেও বাকি দুটি পজিশনের জন্য লড়াই চলছে স্কটল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যে। অন্যদিকে, টানা হারের বৃত্তে থাকা যুক্তরাষ্ট্র ও থাইল্যান্ডের বিশ্বকাপের স্বপ্ন এখন ফিকে হয়ে গেছে।
আগামী জুন-জুলাইয়ে ক্রিকেটের মক্কা খ্যাত ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের মাটিতে বসবে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জমকালো আসর। সেখানে বিশ্বের সেরা দলগুলোর মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। বাছাইপর্বে অপরাজিত থাকার এই ছন্দ মূল পর্বেও ধরে রাখতে চায় টাইগ্রেসরা। বিশেষ করে মারুফা আক্তারের গতি আর জ্যোতির অধিনায়কত্বে এবার বড় কোনো চমক দেখানোর অপেক্ষায় দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা।
বাছাইপর্বে বাংলাদেশের এমন দাপুটে পারফরম্যান্স প্রমাণ করে যে, বিশ্ব ক্রিকেটে নিগার সুলতানাদের গ্রাফ এখন ঊর্ধ্বমুখী। এখন কেবল সুপার সিক্সের বাকি ম্যাচগুলোতে নিজেদের শক্তিমত্তা ঝালিয়ে নেওয়ার পালা। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে মানিয়ে নিতে বিশ্বকাপের আগে বিশেষ ক্যাম্প করার পরিকল্পনাও রয়েছে বিসিবির।
