কক্সবাজারের চকরিয়ায় নির্বাচনী প্রচারণার এক উত্তাল পরিবেশে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও কক্সবাজার-১ আসনের ধানের শীষের প্রার্থী সালাহউদ্দিন আহমদ ভোটারদের উদ্দেশে গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দিয়েছেন। তিনি বলেন, যারা বাংলাদেশের স্বাধীনতায় বিশ্বাস করে না, মূলত তারাই আজ ধর্মের ভিত্তিতে সমাজ ও রাজনীতিতে বিভাজন সৃষ্টি করতে চায়। সাধারণ মানুষ এ ধরনের কোনো সাম্প্রদায়িক বিভক্তি দেখতে চায় না বলে তিনি মন্তব্য করেন।
রোববার (১ ফেব্রুয়ারি) চকরিয়া উপজেলার পশ্চিম বড় ভেওলা মানিক পাড়া এলাকায় স্থানীয় ইউনিয়ন বিএনপি আয়োজিত এক নির্বাচনী পথসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। সভায় সালাহউদ্দিন আহমদ দেশের বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং স্বাধীনতা-সার্বভৌমত্ব রক্ষায় বিএনপির ঐতিহাসিক ভূমিকার কথা স্মরণ করিয়ে দেন।
তিনি অভিযোগ করেন, দীর্ঘ সময় ধরে দেশে গণতন্ত্র বিলুপ্তপ্রায় ছিল। বারবার হোঁচট খাওয়া এই গণতন্ত্রকে পুনরুজ্জীবিত করতে বিএনপি এবং এর নেতাকর্মীরা রাজপথে সর্বোচ্চ ত্যাগ স্বীকার করেছেন। সালাহউদ্দিন আহমদের মতে, এবারের লড়াই কেবল ক্ষমতা পরিবর্তনের নয়, বরং এদেশের স্বাধীনতাকে স্থায়ীভাবে সুরক্ষিত করার লড়াই। তিনি দেশবাসীকে সব বিভেদ ভুলে জাতীয় স্বার্থে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানান।
বিগত দিনের ছাত্র-গণঅভ্যুত্থানের স্মৃতিচারণ করে সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, এদেশের রাজপথে হাজারো মানুষের রক্ত বৃথা যেতে পারে না। শত সহস্র শহীদের আত্মত্যাগের একমাত্র লক্ষ্য ছিল একটি বৈষম্যহীন সমাজ এবং সত্যিকারের গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করা। শহীদদের সেই অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষা পূরণ করতে এবং জনগণের মৌলিক অধিকার ফিরিয়ে দিতে তিনি আগামী নির্বাচনে ধানের শীষ প্রতীকে ভোট প্রার্থনা করেন।
পথসভায় স্থানীয় বিএনপি নেতৃবৃন্দ ও সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ লক্ষ্য করা গেছে। দীর্ঘ প্রবাস জীবন এবং রাজনৈতিক চড়াই-উতরাই পেরিয়ে এলাকায় ফিরে সালাহউদ্দিন আহমদ তার পুরনো জনভিত্তি পুনরুদ্ধারে ব্যস্ত সময় পার করছেন। ভোটারদের দ্বারে দ্বারে গিয়ে তিনি গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থা ফিরিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন।
সভায় মাতামুহুরী সাংগঠনিক উপজেলা বিএনপির সভাপতি জামিল ইব্রাহিম চৌধুরী, সাধারণ সম্পাদক হেফাজুতুর রহমান টিপু মিয়া এবং সাংগঠনিক সম্পাদক শোয়াইবুল ইসলাম সবুজসহ জেলা ও উপজেলার শীর্ষস্থানীয় নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। বক্তারা প্রত্যেকেই নির্বাচনী মাঠের পরিবেশ সুষ্ঠু রাখার জন্য প্রশাসনের প্রতি জোরালো দাবি জানান।
সালাহউদ্দিন আহমদ তার বক্তব্যে কক্সবাজারের উন্নয়নের পাশাপাশি জাতীয় রাজনীতির মেরুকরণ নিয়ে কথা বলেন। তিনি মনে করেন, সাম্প্রদায়িক কার্ড খেলে যারা ফায়দা লুটতে চায়, সচেতন জনগণ ভোটের মাধ্যমে তাদের যোগ্য জবাব দেবে। একটি সুন্দর ও শান্তিময় বাংলাদেশ গড়তে জাতীয়তাবাদী শক্তির বিকল্প নেই বলেও তিনি দাবি করেন।
নির্বাচনের দিন যতই ঘনিয়ে আসছে, কক্সবাজার-১ আসনে নির্বাচনী লড়াই ততই হাড্ডাহাড্ডি রূপ নিচ্ছে। সালাহউদ্দিন আহমদের এই প্রচারণা ও ‘ধর্মীয় বিভাজন’ বিরোধী অবস্থান সাধারণ ভোটারদের মধ্যে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। এলাকার শান্তি ও শৃঙ্খলা বজায় রেখে একটি উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দেওয়ার জন্য তিনি সবার সহযোগিতা কামনা করেন।
