জিম্বাবুয়ের বুলাওয়েতে ভাগ্য নির্ধারণী ম্যাচে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। সুপার সিক্সে টিকে থাকার লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয়ে মাত্র ১৩৬ রানেই গুটিয়ে গেছে আজিজুল হাকিম তামিমের দল। গ্রুপপর্ব থেকে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে পরবর্তী রাউন্ডে আসা বাংলাদেশের জন্য এই ম্যাচটি ছিল কার্যত ‘বাঁচা-মরার’ লড়াই। কিন্তু টস জিতে আগে ব্যাটিং করার সাহসী সিদ্ধান্ত বুমেরাং হয়ে দাঁড়াল টাইগারের যুবাদের জন্য।
ম্যাচের শুরু থেকেই ইংলিশ পেসারদের গতির সামনে অস্বস্তিতে ছিলেন বাংলাদেশের ব্যাটাররা। ইনিংসের প্রথম ওভারেই ওপেনার জাওয়াদ আরবার ৩ বলে ৬ রান করে সাজঘরের পথ ধরলে চাপে পড়ে দল। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে অধিনায়ক আজিজুল হাকিম তামিম ও ওপেনার রিফাত বেগ লড়াই করার আভাস দিয়েছিলেন। তাদের জমাট ব্যাটিংয়ে শুরুর ধাক্কা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করে বাংলাদেশ। তবে সেই প্রতিরোধ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ব্যক্তিগত ২০ রানে অধিনায়ক বিদায় নেওয়ার পরই তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে মিডল অর্ডার।
দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩১ রানের ইনিংস খেলেন ওপেনার রিফাত বেগ। তার বিদায়ের পর আসা-যাওয়ার মিছিলে যোগ দেন বাকি ব্যাটাররা। উইকেটরক্ষক ব্যাটার মোহাম্মদ আব্দুল্লাহর ব্যাট থেকে আসা ২৫ রান এবং শাহরিয়ার আহমেদের ১৮ রান কেবল হারের ব্যবধান কমানোর ইঙ্গিত দেয়। দলের নির্ভরযোগ্য ব্যাটারদের মধ্যে কালাম সিদ্দিকী ১০ রান করতে পারলেও বাকিদের কেউ দুই অঙ্কের ঘর স্পর্শ করতে পারেননি। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানোয় কোনো বড় জুটি গড়তে ব্যর্থ হয় বাংলাদেশ।
ইংল্যান্ডের হয়ে বল হাতে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন সেবাস্টিয়ান মরগান। তার করা বিষাক্ত স্পেলে কুপোকাত হয়ে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট হারায় বাংলাদেশ। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন রালফি অ্যালবার্ট ও ম্যানি লুমসডেন; তারা উভয়েই শিকার করেন দুটি করে উইকেট। এছাড়া বাকি তিন বোলার একটি করে উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের ইনিংসের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন। বুলাওয়ের পিচে বাউন্স আর সুইংয়ের সঠিক ব্যবহার করে ইংলিশ বোলাররা বাংলাদেশি ব্যাটারদের ক্রিজে থিতু হতেই দেননি।
এই স্বল্প পুঁজি নিয়ে ইংল্যান্ডের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপকে আটকানো বাংলাদেশের জন্য এক হিমালয় সমান চ্যালেঞ্জ। সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে সুপার সিক্সের দুটি ম্যাচেই জয়ের কোনো বিকল্প নেই টাইগারদের সামনে। প্রথম ম্যাচেই এমন ব্যাটিং ব্যর্থতা কেবল দলের আত্মবিশ্বাসকেই নাড়িয়ে দেয়নি, বরং রান রেটের হিসেবেও বড় সংকটে ফেলে দিয়েছে। বোলাররা যদি অবিশ্বাস্য কিছু করে দেখাতে না পারেন, তবে এবারের যুব বিশ্বকাপ মিশন থেকে ছিটকে পড়া এখন কেবল সময়ের ব্যাপার।
ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত ভুল ছিল না, তবে টেকনিক্যাল ত্রুটি এবং ইংলিশ কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে না পারাই বাংলাদেশের ইনিংসকে ছোট করে দিয়েছে। এখন দেখার বিষয়, বাংলাদেশের বোলাররা এই সামান্য ১৩৬ রান রক্ষা করে অলৌকিক কোনো জয় ছিনিয়ে আনতে পারেন কি না।
