বসন্তের আবহে বইয়ের ঘ্রাণ নিয়ে আবারও শুরু হলো বাঙালির প্রাণের মেলা। বৃহস্পতিবার বিকেল ৩টা ১৩ মিনিটে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে আয়োজিত এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে ‘অমর একুশে বইমেলা ২০২৬’-এর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন ঘোষণা করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। ভাষার মাসে সৃজনশীলতা আর মননশীলতার এই মিলনমেলা ঘিরে লেখক, পাঠক ও প্রকাশকদের মাঝে বইছে উৎসবের আমেজ।
জাতীয় সংগীতের সুমধুর সুরের মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠানের সূচনা হয়। এরপর পবিত্র কোরআনসহ বিভিন্ন ধর্মগ্রন্থ থেকে পাঠ করা হয়। উদ্বোধনী মঞ্চে প্রধানমন্ত্রীর উপস্থিতিতে বিশিষ্ট সংগীতশিল্পী ফেরদৌস আরা পরিবেশন করেন কালজয়ী গান—‘আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি’। সুরের মূর্ছনায় মুহূর্তেই অনুষ্ঠানস্থলে এক আবেগঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়।
ভাষা আন্দোলন ও মহান মুক্তিযুদ্ধের বীর শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর পাশাপাশি শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করা হয় জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের শহীদদের। তাঁদের আত্মত্যাগের স্মরণে সভায় উপস্থিত সবাই দাঁড়িয়ে এক মিনিট নীরবতা পালন করেন। দুপুর ২টার দিকে প্রধানমন্ত্রী মঞ্চে আসন গ্রহণ করলে পুরো একাডেমি প্রাঙ্গণ মুহুর্মুহু করতালিতে মুখরিত হয়ে ওঠে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে আরও উপস্থিত ছিলেন সংস্কৃতিমন্ত্রী নিতাই রায় চৌধুরী, বাংলা একাডেমির বর্তমান সভাপতি আবুল কাসেম ফজলুল হক এবং মহাপরিচালক অধ্যাপক মোহাম্মদ আজম। বক্তারা বাংলা সাহিত্যের প্রচার ও প্রসারে এবং একটি জ্ঞানভিত্তিক সমাজ বিনির্মাণে বইমেলার গুরুত্বের কথা তুলে ধরেন।
এবারের বইমেলার পরিসর ও অংশগ্রহণ অন্য বছরের তুলনায় বেশ বড়। আয়োজক সূত্রে জানা গেছে, মেলায় মোট ৫৪৯টি প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান অংশ নিচ্ছে। এর মধ্যে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে ৮১টি এবং সোহরাওয়ার্দী উদ্যান অংশে ৪৬৮টি প্রতিষ্ঠানকে স্টল বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। এছাড়া পাঠকদের সুবিধার্থে মেলা প্রাঙ্গণে আধুনিক সুযোগ-সুবিধা ও কঠোর নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়েছে।
প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে সৃজনশীল সাহিত্য চর্চায় তরুণ প্রজন্মকে এগিয়ে আসার আহ্বান জানান। তিনি উল্লেখ করেন, বইমেলা কেবল বই কেনাবেচার জায়গা নয়, এটি বাঙালির সাংস্কৃতিক চেতনার পুনর্জাগরণের কেন্দ্রবিন্দু। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষে প্রধানমন্ত্রী মেলার বিভিন্ন স্টল ঘুরে দেখেন এবং প্রকাশকদের সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন।
বিকেল গড়াতেই বইপ্রেমীদের পদচারণায় মুখর হতে শুরু করেছে সোহরাওয়ার্দী উদ্যান ও বাংলা একাডেমি এলাকা। নতুন বইয়ের মোড়ক উন্মোচন, লেখক-পাঠক আড্ডা আর লিটল ম্যাগ চত্বরের কোলাহল আগামী এক মাস ঢাকাকে মাতিয়ে রাখবে এক অন্যরকম সাংস্কৃতিক আবেশে।
