বাংলাদেশের বিচার বিভাগের সর্বোচ্চ আসনে নতুন নেতৃত্ব আসীন হয়েছে। সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের জ্যেষ্ঠ বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীকে দেশের ২৬তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন। বুধবার (২৪ ডিসেম্বর) আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক মন্ত্রণালয় থেকে এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারির মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে। তিনি বর্তমান প্রধান বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদের স্থলাভিষিক্ত হচ্ছেন, যিনি আগামী ২৭ ডিসেম্বর তাঁর কর্মজীবনের শেষ কর্মদিবস পালন করবেন।
রাষ্ট্রপতির এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তটি সংবিধানের ৯৫ (১) অনুচ্ছেদে প্রদত্ত ক্ষমতাবলে গ্রহণ করা হয়েছে। জারিকৃত প্রজ্ঞাপনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, প্রধান বিচারপতি হিসেবে জুবায়ের রহমান চৌধুরীর এই নিয়োগ শপথ গ্রহণের দিন থেকে কার্যকর হবে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ২৮ ডিসেম্বর বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতি তাঁকে শপথ বাক্য পাঠ করাবেন। এই নিয়োগের মাধ্যমে দেশের বিচারব্যবস্থায় এক অভিজ্ঞ ও বিজ্ঞ আইনি ব্যক্তিত্বের হাতে সর্বোচ্চ অভিভাবকত্বের দায়িত্ব অর্পিত হলো।
বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীর বর্ণাঢ্য কর্মজীবন শুরু হয়েছিল আশির দশকে। ১৯৬১ সালের ১৮ মে বরিশালের এক সম্ভ্রান্ত পরিবারে জন্মগ্রহণ করা এই বিচারপতি পারিবারিক ঐতিহ্যেই আইনের পথে পা বাড়ান। তাঁর পিতা প্রয়াত এ এফ এম আবদুর রহমান চৌধুরীও সুপ্রিম কোর্টের একজন বরেণ্য বিচারক ছিলেন।
জুবায়ের রহমান চৌধুরী ১৯৮৫ সালে জেলা জজ আদালতে এবং ১৯৮৭ সালে সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগে আইনজীবী হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। সুদীর্ঘ অভিজ্ঞতার পর ২০০৩ সালের ২৭ আগস্ট তিনি হাইকোর্ট বিভাগের অতিরিক্ত বিচারক হিসেবে নিযুক্ত হন এবং ২০০৫ সালে স্থায়ী বিচারকের মর্যাদা পান। দীর্ঘ বিচারিক পথ পরিক্রমায় ২০২৪ সালের ১২ আগস্ট তিনি আপিল বিভাগের বিচারপতি হিসেবে উন্নীত হন।
শিক্ষাক্ষেত্রেও বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীর অর্জন ঈর্ষণীয়। তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন বিভাগ থেকে এলএলবি (সম্মান) ও এলএলএম ডিগ্রি অর্জন করার পর উচ্চশিক্ষার জন্য যুক্তরাজ্যে পাড়ি জমান এবং সেখান থেকে আন্তর্জাতিক আইনের ওপর মাস্টার্স সম্পন্ন করেন। তাঁর এই আন্তর্জাতিক আইনি জ্ঞান ও দীর্ঘদিনের বিচারিক অভিজ্ঞতা দেশের বিচার বিভাগকে আরও আধুনিক ও জনবান্ধব করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
উল্লেখ্য যে, ছাত্র-জনতার গণ-অভ্যুত্থানের পর বিচার বিভাগে যে সংস্কারের হাওয়া বইতে শুরু করেছিল, তার ধারাবাহিকতায় বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদ দেশের ২৫তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। তাঁর অবসরের পর জুবায়ের রহমান চৌধুরীর নিয়োগ বিচার বিভাগের ধারাবাহিকতা ও স্বচ্ছতা রক্ষায় বড় ভূমিকা পালন করবে।
নবনিযুক্ত প্রধান বিচারপতি ২০২৮ সালের ১৭ মে পর্যন্ত অর্থাৎ তাঁর বয়স ৬৭ বছর পূর্ণ হওয়া পর্যন্ত এই পদে অধিষ্ঠিত থাকবেন। দেশের বিচারপ্রার্থী সাধারণ মানুষ এবং আইনজীবী সমাজ নতুন এই নেতৃত্বের হাত ধরে বিচারালয় থেকে দ্রুত ও স্বচ্ছ ন্যায়বিচার পাওয়ার প্রত্যাশা করছেন।
