ভারতের চেন্নাই ও মাদুরাইয়ে আয়োজিত যুব হকি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোতে না পারলেও, ১৭ থেকে ২৪তম স্থানের জন্য লড়তে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিচ্ছে বাংলাদেশ যুব হকি দল। দীর্ঘ ৪৫০ কিলোমিটারের বেশি সড়কপথে ভ্রমণ করে দলটি তাদের পরবর্তী ম্যাচের ভেন্যু মাদুরাইয়ে পৌঁছেছে।
আগামীকাল, বৃহস্পতিবার (০৪ ডিসেম্বর) মাদুরাইয়ে ওমানের বিপক্ষে স্থান নির্ধারণী পর্বের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচে জয় পেলে বাংলাদেশ দল পরবর্তী ম্যাচে অন্য বিজয়ী দলের সঙ্গে খেলবে। অন্যদিকে, পরাজিত হলে অন্য পরাজিত দলের বিরুদ্ধে স্থান নির্ধারণীর জন্য খেলতে হবে।
যুব হকি বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো এবার চেন্নাই ও মাদুরাই, এই দুটি ভিন্ন ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। চেন্নাই থেকে মাদুরাইয়ের দূরত্ব ৪৫০ কিলোমিটারেরও বেশি। এই দীর্ঘ পথ বাংলাদেশ দল সড়ক পথেই পাড়ি দিয়েছে।
দলটি বুধবার (০৩ ডিসেম্বর) রাত সাড়ে আটটার দিকে মাদুরাইয়ে পৌঁছায়। পরদিন অর্থাৎ বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে এগারোটায় ওমানের বিপক্ষে তাদের ম্যাচ নির্ধারিত রয়েছে। খেলার আগের দিন এমন দীর্ঘ ভ্রমণ খেলোয়াড়দের ওপর শারীরিক এবং মানসিকভাবে কিছুটা হলেও চাপ সৃষ্টি করতে পারে।
এর আগে মঙ্গলবার (০২ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় চেন্নাইয়ে নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে বাংলাদেশ গত আসরের রানার্স আপ ফ্রান্সের বিপক্ষে তীব্র লড়াই করে মাত্র ৩-২ গোলে পরাজিত হয়। সেই খেলা শেষ করে খানিকটা বিশ্রাম নিয়ে বুধবার সকালে দলটি মাদুরাইয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছিল।
যুব বিশ্বকাপ দলের ম্যানেজার এবং হকি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লেফট্যানেন্ট কর্নেল রিয়াজুল হাসান (অব.) আসন্ন ম্যাচ ও দলের ভ্রমণ সম্পর্কে মন্তব্য করেছেন। তিনি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানান, “ছেলেরা গ্রুপের তিনটি ম্যাচই দুর্দান্ত খেলেছে। আশা করি আগামীকালও এই ধারাবাহিকতা থাকবে।”
সড়কপথে দীর্ঘ ভ্রমণের বিষয়ে তিনি খেলোয়াড়দের স্বাচ্ছন্দ্যের কথা তুলে ধরে বলেন, “সড়ক পথে খানিকটা লম্বা সফর হলেও খেলোয়াড়রা স্বাচ্ছন্দ্যেই ভ্রমণ করেছে। খেলায় এর কোনো প্রভাব পড়বে না।”
এবারের বিশ্বকাপে মোট ২৪টি দল অংশগ্রহণ করছে। গ্রুপ পর্যায় শেষে শীর্ষ ১৬ দল পরবর্তী রাউন্ডে খেলার সুযোগ পেয়েছে এবং বাকি আট দল (যার মধ্যে বাংলাদেশও রয়েছে) ১৭ থেকে ২৪তম স্থান নির্ধারণীর জন্য লড়ছে।
বাংলাদেশ যদি তাদের স্থান নির্ধারণী পর্বের সবকটি ম্যাচ জিততে পারে, তবে তারা সর্বোচ্চ ১৭তম অবস্থান নিয়ে বিশ্বকাপ শেষ করতে সক্ষম হবে। এখন দেখার পালা, ৪৫০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দেওয়ার ক্লান্তি কাটিয়ে তরুণ হকি দলটি ওমানের বিপক্ষে কেমন পারফর্ম করে।
