সৌদি প্রফেশনাল লিগের শিরোপা লড়াইয়ে টিকে থাকার ম্যাচে বড় এক ধাক্কা খেল আল নাসর। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আল হিলালের বিপক্ষে এক গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানে হার মানতে হয়েছে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর দলকে। এই পরাজয়ের ফলে লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা আল হিলালের সঙ্গে নাসরের ব্যবধান এখন সাত পয়েন্টে দাঁড়িয়েছে। মাত্র দুই সপ্তাহ আগেও যেখানে নাসর শীর্ষে থাকা দলের খুব কাছাকাছি ছিল, সেখানে টানা ব্যর্থতায় এখন প্রশ্ন উঠছে—ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো কি সৌদি আরবে আরও একটি ট্রফিহীন মৌসুম পার করতে চলেছেন?
ম্যাচটির শুরুটা অবশ্য আল নাসরের জন্য ছিল আশাব্যঞ্জক। ঘরের মাঠ কিংডম অ্যারেনায় আল হিলালের মুখোমুখি হয়ে প্রথমার্ধেই বেশ কিছু আক্রমণ শানায় তারা। খেলার ৪২তম মিনিটে কিংসলে কোম্যানের চমৎকার এক অ্যাসিস্ট থেকে বল পেয়ে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন সিআর সেভেন। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এটি ছিল ৪০ বছর বয়সী এই মহাতারকার ১৬তম গোল। রোনালদোর এই গোলের সৌজন্যে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় আল নাসর।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠের চিত্র সম্পূর্ণ বদলে যায়। বিরতির ঠিক পরেই জোড়া ধাক্কায় দিশেহারা হয়ে পড়ে রোনালদোর দল। ৫৭তম মিনিটে বক্সের ভেতরে আল হিলালের ম্যালকমকে মোহাম্মদ সিমাকান ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিক থেকে সফলভাবে গোল করে সমতা ফেরান সালেম আল দাওসারি। কিন্তু নাটকের তখনও বাকি ছিল। গোলের রেশ কাটতে না কাটতেই আল নাসরের গোলরক্ষক নাওয়াফ আল আকিদি মেজাজ হারিয়ে রুবেন নেভেসকে ধাক্কা মারেন। শুরুতে রেফারি তাকে হলুদ কার্ড দেখালেও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) রিভিউয়ের পর সরাসরি লাল কার্ড দেখিয়ে মাঠ থেকে বিদায় করেন।
খেলার শেষ আধা ঘণ্টা ১০ জনের দল নিয়ে রক্ষণ সামলাতে হিমশিম খায় আল নাসর। সেই সুযোগটিই কাজে লাগায় লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা আল হিলাল। ৮১তম মিনিটে মোহামেদ কান্নো গোল করে দলকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। এরপর ম্যাচের যোগ করা সময়ে (৯২ মিনিটে) আলী আল হাসান বক্সের ভেতরে দাওসারিকে ফাউল করলে দ্বিতীয়বারের মতো পেনাল্টি পায় আল হিলাল। এবার পেনাল্টি থেকে গোল করে ৩-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন রুবেন নেভেস।
আল নাসরের এবারের লিগ মৌসুমের শুরুটা ছিল স্বপ্নের মতো। প্রথম ১০টি ম্যাচের সবকটিতেই জয় পেয়েছিল তারা। কিন্তু বছরের শেষটা ড্র দিয়ে করার পর টানা তিন ম্যাচে হারের তেতো স্বাদ পেল দলটি। ১৪ ম্যাচ শেষে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে নাসর এখন তালিকার দ্বিতীয় স্থানে থাকলেও ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে নিজেদের শীর্ষস্থান আরও সুসংহত করেছে আল হিলাল। ২৭ ডিসেম্বরের পর আর কোনো জয়ের মুখ দেখেনি রোনালদোর দল।
তিন বছর আগে যখন বিশাল প্রত্যাশা নিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের ফুটবলে পা রেখেছিলেন রোনালদো, তখন লক্ষ্য ছিল আল নাসরকে একের পর এক শিরোপা জেতানো। কিন্তু বাস্তবতায় বারবার হোঁচট খাচ্ছে তার দল। আল হিলালের এই দাপুটে পারফরম্যান্সের সামনে নাসর ও রোনালদোর শিরোপা খরা কাটানো এখন এক বিশাল চ্যালেঞ্জের মুখে। ভক্তদের মনে এখন একটাই প্রশ্ন—পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই তারকা কি পারবেন তার ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বিকেলে নাসরকে কোনো বড় শিরোপা এনে দিতে, নাকি আরেকটি বছর শেষ হবে শূন্য হাতে?
